長距離走者のひとりごと

（前回の続き）
100系の惜別乗車を終えて姫路駅の駅そばを食べた後、新快速で明石へ。
駅から歩いて3分ほど明石公園に到着しました。
ここから途中まではダイジェストで。



公園ではあかしスタジアムマルシェというイベントが行われていました。


ここで神戸牛すじ肉コロッケとタコサンド、そして明石ビールを購入。
内野席で美味しくいただきました。


明石公園内にある明石球場に行くと、イーグルスのマスコットであるクラッチがファンサービスしていました。


グッズショップで色紙を購入し、クラッチにサインを書いてもらってツーショット。


1塁側の内野席で観戦。
明石城が見えます。


3塁側に集結したマリサポ。
100人以上はいたような。


1塁側の楽天応援団。
20人くらい？


試合自体は途中まで楽しむことができました。
クラッチが愛嬌を振りまき、クリネックススタジアムのスタジアムDJが盛り上げ、
メジャー帰りの松井選手や岩村選手を間近で見ることができ、ひときわ声援が大きかったこと、
阪神から移籍した高濱選手が必死に頑張ってる姿を見たり、
今岡選手が登場したらスタンドから拍手が送られたり･･･。
ただ試合中盤あたりから楽天投手陣が打ち込まれただけでなく、
途中から冷たい風だけでなく冷たい雨が降ってきた時には参ったけど。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････
7回表の長い長い千葉ロッテの攻撃が終了し、7階裏の楽天の攻撃が始まって間もなく、
スタンドで観戦していたファンが携帯をいじりだし、その数は徐々に増えていきました。
それまで携帯をいじっていた人はいましたが、明らかに表情は不安そうでした。

7回裏の攻撃が終わり、8回表が始まるまでのインターバルの間、
楽天ファンが固まっている一団がザワザワし始めました。
聞き耳を立てたところ「東北で地震が起こったらしい」･･･。
しかし、この時点ではちょっと強めの地震が起こった、と思っていました。

ところが観客のひとりがワンセグを見ていたのでその音声を聞いてみたところ、
実際にはかなり強い地震が発生したことがわかりました。

8回表の攻撃が終了。
守備についていた楽天の選手だけでなく、審判もグラウンドから姿を消し、
なかなか試合が始まらない状態にスタンドはざわつき始めました。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････

そして15時16分、スタジアムDJから、

「･･･先ほど、宮城県を中心として大きな地震がありました。
選手の家族、および関係者の安否確認のため、
八回表終了をもちまして、コールドゲームとします。
５対１でロッテの勝利です」

と重苦しい声でアナウンスがあり、スタンドはどよめき異様な空気に包まれました。
しばらくは球場全体は静まり返っていましたが、やがてライトに陣取っていた楽天応援団が、

「がんばれ、がんばれ、東北！がんばれ、がんばれ、東北！」

のエールが起こりました。そしてレフトのマリサポからも、

「がんばれ、がんばれ、東北！がんばれ、がんばれ、東北！」

のエールが返されました。
この時にスタンドのあちこちから拍手が起こり、涙ぐむファンもいました。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････
試合が終わった10分後にスタンドから離れ、選手が乗り込むバスに向かいましたが、
どの選手もスタッフも不安な表情で携帯電話で安否を確認していました。
さっきまで野球を観戦していたファンもキャーキャー騒ぐ人はほとんどおらず、
無言で見守っていました。

15時45分頃に選手を乗せたバスが出発。
私も球場を離れようと思いましたが、球場のあちこちで人だかりが。
「号外を配ってるんかな？」と思い近づいてみると、抽選会の当選番号が貼りだされていました。
持っていた入場券の番号と照合すると、少年用のグローブが当たっていました。
近くのブースでグローブを受け取りましたが、岩隅選手のグローブを模した青い少年用グローブでした。
ナイキのロゴのかわりにイーグルスのマークが入っている以外は本物そっくりで、
内側には座右の銘である「絆」の文字が入っていました。
この言葉は後々忘れられない言葉になりました。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････
16時30分発の「はまかぜ」まで時間があったのでしばらく改札付近にいましたが、
運行情報を映し出すモニターには、
「東海道新幹線：運転見合わせ　山陽新幹線：遅れ」
の表示があり、関東から来たと思われるマリサポが不安な表情を浮かべていました。
この時点でも「ああ、揺れが強かったから安全確認の為に止めてるんやなあ」と思っていました。

みどりの券売機でチケットレス特急券を発券し、はまかぜに乗車。
大阪から地下鉄に乗り換えましたが、何人かが号外を持っていたので盗み見してみると、
紙面には地震と津波でメチャクチャになった街が･･･。
この時に大規模な地震と津波が東北を襲ったことがわかりました。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････
その後自宅に戻りTVを見ましたが、阪神淡路大震災以上の凄まじさに言葉が出ず、
悲惨な出来事がTV越しに起こったのを見て呆然としました。
同時に明石に駆けつけた関東のマリサポや東北の楽天ファンは無事に帰れるんだろうかと、とも。
････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････････
最後になりましたが、今回の震災で被災された皆様、お見舞い申し上げます。
そしてお亡くなりになった方々のご冥福をお祈りするとともに、
いまだに行方不明となっている方の無事をお祈りいたします。
そして1日も早く、普段通りの生活に戻りますように･･･。